Publicado originalmente en el Industrial Worker el 3 de junio 2022.

En noviembre de 2021, el sindicato de Moe’s Books de los Trabajadores Industriales del Mundo en Berkeley, California, votó a favor de ratificar su primer contrato sindical y llegar a un acuerdo provisional con la dirección de la librería. Este éxito conseguido con mucho esfuerzo se obtuvo a pesar de muchos intentos por parte de la dirección de dividir y desalentar a los trabajadores sindicalizados, que celebraron su primer año como miembros de los TIM a finales de febrero.

A medida que la pandemia de COVID-19 se propagaba y los trabajadores de todo el mundo, incluyendo los de Moe’s Books, se apresuraban a implementar medidas para mantenerse a salvo.

“La dirección simplemente no nos escuchaba,” dice Owen Hill, un miembro fundador del Sindicato de Moe’s Book’s. “Y estamos en la zona del taller. Sabemos qué hacer.”

Cada vez más frustrados por la resistencia de la gerencia, los trabajadores de Moe’s Books optaron por sindicalizarse a principios del año pasado y rápidamente buscaron una medida de emergencia para delinear protocolos de seguridad. En marzo de 2021, el sindicato fue reconocido voluntariamente por la propietaria de Moe’s Books, Doris Moskowitz.

Sin embargo, cuando comenzaron las negociaciones contractuales, la dirección intentó socavar el proceso ofreciendo puestos directivos a los trabajadores, lo que podría haberlos expulsado del sindicato. Al menos un empleado nuevo también fue despedido, lo que llevó al sindicato a presentar una denuncia por prácticas laborales injustas contra la dirección ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales. La Junta finalmente falló a favor del sindicato, reconociendo que la dirección habló ilegalmente sobre el sindicato y exigiendo una compensación al empleado despedido.

El contrato sindical que se acordó a finales de noviembre otorga a los trabajadores de Moe’s Books un salario inicial de $20 por hora, aumentos anuales del 3 por ciento y aumentos adicionales que varían según la responsabilidad del trabajador, así como cobertura dental y más días festivos. También se codificó un procedimiento de presentación de quejas, cuya necesidad fue una de las inspiraciones originales para la sindicalización, ya que los trabajadores habían sido despedidos sin motivo al comienzo de la pandemia de COVID-19. Según Hill, nadie ha sido despedido desde la implementación del contrato.

En los meses posteriores a la ratificación, la importancia del sindicato ha sido confirmada. A finales de diciembre, cuando un trabajador se vio obligado a reunirse con la dirección, Hill –el delegado sindical en ese momento– se presentó junto con un representante de los TIM. Inicialmente se les prohibió asistir al representante de los TIM. Luego de algunas negociaciones, se llevó a cabo una segunda reunión, a la que ambos fueron invitados a participar.

Hill, empleado de Moe’s Books durante 35 años, se jubiló desde entonces, pero solicitó ser delegado para poder continuar apoyando al sindicato. La tienda ha experimentado recientemente una gran rotación de personal. Los nuevos empleados son “muy favorables al sindicato,” según Hill.

“Creo que eso es desalentador para la dirección,” dijo Hill. “Parece que no pueden encontrar a nadie en Berkeley que sea antisindical.”

El contrato sindical actual tendrá una duración de tres años, momento en el cual Hill tiene la esperanza de que la nueva generación tomará las riendas para seguir mejorando las condiciones laborales en Moe’s Books. También compartió la misma esperanza de organizar sindicatos en otros lugares de trabajo.

“Estamos viendo algunos cambios aquí con esta ola de política laboral,” dice Hill. “Se siente realmente bien que, en un mundo horrible, sucedan algunas cosas positivas.”

Anteriormente publicado en iwwsolidaridad.org